A II. Rudolf uralkodása alatti Prága zsidó lakóinak életét nagy vész fenyegeti; egy züllöttségében mindenre kész nemesúr vérvádeljárást kezdeményez ellenük, a Peszach-ünnep környékén. Egy titokzatos szent, igaz ember segít rajtuk, megbízva Leibl rabbit, hogy agyagból készítse el a Gólemet, ezt az együgyű, parancsra cselekvő bábot. A József nevű óriás – megtalálva és a bíróság elé állítva az eltűntnek vélt kislányt – meg is menti a per vádlottját. Az együgyű agyagfigurában azonban emberi érzelmek ébrednek.